Vitamina D, nutriente esencial para la salud
La vitamina D ayuda a que el organismo pueda absorber el calcio, que conforma nuestros huesos y dientes, además de que regula el sistema inmunológico, para tener defensas ante bacterias o virus que atacan a nuestro organismo.
También es crucial para que los músculos puedan moverse, facilitando que los mensajes que envía el cerebro puedan llegar a todos los lugares de nuestro cuerpo.
De no consumirse las cantidades adecuadas de vitamina D, podemos sentir debilidad en los músculos y dolor en las articulaciones. A largo plazo, la deficiencia de esta vitamina puede provocar osteoporosis en personas adultas, enfermedad que hace que los huesos se vuelvan débiles, con poros y que haya un mayor riesgo de que se fracturen.
En niños, puede ocasionar el raquitismo, lo que hace que los huesos se vuelvan encorvados, blandos, débiles y dolorosos.
Los grupos de población con mayor riesgo de padecer deficiencia de vitamina D son niños, mujeres embarazadas, adultos mayores y quienes son vegetarianos o veganos.
La vitamina D se obtiene principalmente por la exposición solar sobre nuestra piel.
Sin embargo, nuestras actividades cotidianas las hacemos en interiores, donde la exposición al sol no es suficiente para una producción adecuada de vitamina D, por lo cual la ingesta de esta vitamina a través de la dieta se vuelve crucial.
No es mucha la variedad de alimentos que la contienen en forma natural; destacan los pescados grasos como el atún y salmón, además del hígado de res, hongos y yema de huevo son también alimentos ricos en vitamina D.
La ciencia ha aportado también su conocimiento y se han desarrollado alimentos ricos en vitamina D. Tal es el caso de la leche, cereales de desayuno y algunos jugos enriquecidos con este nutriente.
Sin embargo, las opciones de alimentos aún son limitadas, por lo que hay todo un sector científico que continúa trabajando en la creación de alimentos mejorados.
Asimismo, se están explorando nuevas estrategias de adición de vitamina D en otros alimentos. Los productos cárnicos y los análogos de carne son dos de ellos.
Los análogos son productos a base de proteínas vegetales y representan una alternativa frente al consumo de carne. La salchicha, por ejemplo, es uno de los productos cárnicos más populares en México y puede servir como fuente de vitamina D si se le adiciona de manera correcta.
Actualmente, la ciencia diseña productos donde se utilizan aceites vegetales como linaza, oliva y cártamo y se incorpora la vitamina D como uno de sus ingredientes.
Con información del CIAD / Imagen de nikitabuida en Freepik.
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