Conoce las propiedades y beneficios del consumo de la papaya
La papaya es una fruta tropical, con orígenes en México y cultivada en muchos lugares del mundo, que se come principalmente por su pulpa, se puede tomar fresca, cocida o en diversos preparados.
Contiene numerosas propiedades que resultan en varios beneficios para el organismo, sobre todo porque sus nutrientes son fundamentalmente azúcares de absorción rápida. Su aporte de proteínas es bajo, como en la mayoría de las frutas, y posee escasa porción de grasas.
La papaya es ovalada o aperada, mide entre 10 y 20 cm y normalmente pesa entre 500 y mil gramos, aunque hay variedades que llegan a los 5 kg. Su aspecto es de baya con una piel muy fina y con colores entre el verde amarillento y el naranja.
La pulpa es amarilla, anaranjada o roja, dulce y muy jugosa. En su interior se encuentran las semillas, que son de color negro grisáceo y las cuales están cubiertas con una especie de película suave.
Propiedades y beneficios de la papaya
Cuenta con un gran aporte de minerales como el fósforo, calcio y hiero. Su contenido vitamínico pertenece al grupo A y C, además tiene papaína, una enzima capaz de degradar las proteínas, lo que favorece la digestión.
- Ayuda al sistema inmunológico: Su aporte en vitamina C es elevado. 100 gramos de alimento cubren al cien por ciento de la cantidad diaria recomendada para un adulto medio, ayudando a mejorar las defensas. Aporta más vitamina C que la naranja; a su vez, contribuye a la formación de colágeno, activa la absorción del hierro y tiene un efecto antioxidante frente a los radicales libres.
- Es un buen diurético: Al ser una fruta de tipo carnoso tiene abundante agua, alrededor del 90 por ciento, y gracias a esta cantidad de líquido es un excelente diurético.
- Efecto antioxidante: Contiene licopeno, un carotenoide que contribuye a su coloración y que tiene una función antioxidante.
- Mejora la salud de la piel: Posee un contenido alto de vitamina A, que cubre el 25 por ciento de la cantidad diaria recomendada de este nutriente para un adulto medio, el cual mejora la salud de la piel, el sistema inmunológico y las mucosas.
- Prevé enfermedades cardiovasculares: Otro de sus componentes activos es el flavonoide criptoxantina, el cual actúa como antioxidante frente a los radicales libres, responsables del envejecimiento prematuro de las células. Los flavonoides protegen de la oxidación del colesterol LDL, por lo que ayudan a evitar las enfermedades cardiovasculares.
- Mejora el estreñimiento: Aporta dos gramos de fibra por 100 gramos de alimento que aporta, sobre todo si se toma en cuenta que se recomiendan 14 gramos de fibra por mil kilocalorías de la dieta y que esta fruta aporta el triple de lo que hace un alimento promedio.
- Restaura el equilibrio ácido-base del organismo: Esto gracias a sus minerales como el calcio, el magnesio, el potasio y el fósforo.
Otros beneficios
Además de todos los beneficios y propiedades antes mencionados, existen otras cualidades que se pueden destacar los siguientes:
- Algunos estudios apuntan a que la papaya fermentada tiene efectos reguladores del sistema inmunológico y antioxidante.
- Se utiliza en la medicina tradicional del sudeste asiático para mejorar la salud ginecológica.
- También se emplea para el tratamiento de heridas, pues su contenido en papaína ayuda a eliminar zonas necróticas e iniciar la cicatrización.
¿Cuántas calorías tiene?
La papaya es considera una de las frutas perfectas para hacer dietas adelgazantes, pues 100 g de ella no solo aportan 39 calorías, también 0.3 g de grasas y nada de colesterol.
¿Cómo se come la papaya?
Se recomienda consumirla en crudo, retirando las semillas que se encuentran en el centro, pues estas tienen un sabor amargo. También se puede agregar la pulpa de la papaya a ensaladas, o prepararla como jugo natural, aunque con esta última opción pierde parte de su fibra dietética. Lo ideal es comer esta fruta bien madura y fría, porque es cuando tiene su mejor sabor.
Algunos médicos indican que las semillas de papaya se pueden aprovechar para preparar infusiones o batidos, o bien, pueden retirarse de la fruta y consumirse frescas o molidas como condimento.
Con información de Bioguia.
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